영진약품(사장 류병환)은 천연소재인 YPL-001를 이용한 천식 및 만성폐쇄성폐질환(COPD: Chronic Obstructive Pulmonary Disease)치료제를 개발하기 위하여 “산업원천기술개발사업 조기성과 창출형 글로벌선도 천연물신약개발(산업통상자원부 지원)”과제로 2011년도에 선정된 바 있다. 이 과제는 정부주도로 천연물신약의 해외진출을 위한 연구를 수행 중에 있으며, 3차년도 사업협약이 9월 17일자로 최종 완료되었다고 한다.

3차년도 사업비는 국고지원 30.4억원과 자사연구비 30.4억원을 합하여 총 60.8억원으로 현재 미국에서 임상 1상 진행 중에 있으며 금년 말로 임상 1상을 완료할 예정으로 2014년에 임상 2a를 진행할 예정에 있다.

YPL-001은 천연에서 자생하는 일지향(산꼬리풀)을 원료로 하여 개발된 제품으로써 COPD등의 효과가 기존치료제 보다 우수하며 특히 부작용 등이 적은것으로 나타났다.

천식은 여러 세포와 다양한 매체들이 관여하는 기도의 만성 염증성알레르기 질환이며, COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease)는 만성 폐쇄성 폐질환으로 환경 유해물질 등에 의하여 폐에서 공기의 흐름을 비가역적 저해로 인해 궁극적으로 호흡곤란을  초래하여 사망에 이르게 되는 질환으로 세계 사망 원인 4위 질환으로 알려지고 있다. 환자수는 전 세계적으로 약 2억5천만 명으로 추정되며, 이 숫자는 지속적으로 증가추세에 있다. 또한,  COPD/항천식 치료제의 시장은 2012년도 기준 약 380억불(42조)이며, 국내시장은 3,000억원의 시장을 형성하고 있다.